Colton Herta garante superlicença F1; futuro de Bottas na Cadillac segue incerto

O piloto de testes da Cadillac, Colton Herta, finalmente garantiu os pontos de superlicença necessários para competir na Fórmula 1, um fato que intensifica a pressão sobre Valtteri Bottas, cujo futuro na equipe americana permanece indefinido para 2027.

O americano atingiu a marca de 40 pontos ao completar sua sexta sessão de treinos livres de sexta-feira na temporada de 2026, realizada em Interlagos. Herta cumpriu o limite exigido de 100 quilômetros durante a sessão.

A equipe Cadillac havia informado erroneamente na semana anterior, no México, que Herta já tinha alcançado o mínimo de pontos, mas rapidamente corrigiu a informação. A confusão se deu em relação à distribuição de pontos na categoria Indy. Para retificar o engano, a Cadillac concedeu a Herta mais um treino livre, substituindo Sergio Pérez na sessão.

A confirmação dos pontos de Herta permite à Cadillac manter suas opções em aberto. A equipe agora precisa decidir entre manter Bottas para um segundo ano ao lado de Pérez ou promover o piloto norte-americano de 26 anos para sua estreia na F1 em 2027.

O investimento significativo de tempo, energia e recursos financeiros da Cadillac na preparação de Herta sugere uma possível decisão de promover o piloto já no próximo ano.

Apesar dos rumores, Valtteri Bottas expressou confiança em manter sua vaga para 2027. Na quinta-feira, em Interlagos, o piloto finlandês declarou estar surpreso com a intensidade das especulações sobre seu assento após um ano desafiador com o carro MAC-26.

“Fiquei bastante surpreso com a quantidade de rumores sobre isso”, disse Bottas. “Porque sei qual é a minha situação. E, pelo que ouvi, a equipe está satisfeita com o que estou fazendo. Mas, ao mesmo tempo, sabemos como este esporte funciona. Todos querem estar na F1 e, se alguém vê uma oportunidade de alguma forma, vai tentar se aproveitar de uma forma ou de outra.”

Ele acrescentou:

“Pela forma como a nossa equipe está estruturada e como as decisões são tomadas para o futuro, tudo precisa de ser aprovado pelo conselho. E acredito que essa reunião ainda está por acontecer. Estou convencido de que nada mudou.”

Bottas tem ficado abaixo do desempenho de seu companheiro de equipe, Sergio Pérez, mas também enfrentou diversos problemas com o carro da Cadillac. O incidente mais recente foi um acidente no GP do México, quando a suspensão dianteira esquerda de seu veículo quebrou inesperadamente.

“Acho que as pessoas que sabem, sabem [da minha performance]. É assim que me sinto. E tenho um bom apoio”, disse o piloto de 37 anos. “Temos problemas maiores para resolver do que os pilotos neste momento e acho que o México foi um bom exemplo. A equipe sabe o que pode tirar de mim se tudo funcionar bem. Mas, até agora, ainda não entregaram realmente um carro com que eu possa fazer muito. Mas, sinceramente, isso sempre foi o que eu esperava para o primeiro ano. Vim para cá para tentar melhorar as coisas para o futuro, definitivamente não com a mentalidade de lutar pela minha vaga.”

Além de Herta, outros pilotos, como Frederik Vesti, piloto de reserva da Mercedes, também tiveram conversas com a Cadillac ou manifestaram publicamente interesse na vaga de Bottas.