McLaren explica ordem para Piastri ceder posição a Norris no GP dos EUA

Andrea Stella, chefe de equipe da McLaren na Fórmula 1, explicou a decisão de solicitar a Oscar Piastri que cedesse sua posição a Lando Norris durante o Grande Prêmio dos Estados Unidos. A ordem de equipe, dada nas voltas iniciais da corrida no Circuito das Américas, visava aproveitar o melhor ritmo de Norris e permitir que a equipe atacasse os carros à frente, buscando otimizar o resultado final.

Piastri e Norris largaram na quarta fila do grid, sem conseguir competir com os carros da Mercedes, Red Bull e Ferrari no Q3 da classificação. No entanto, nas primeiras sete voltas da prova, Piastri perdeu cerca de um segundo por volta em relação ao líder e não conseguiu acompanhar George Russell, que também enfrentava dificuldades.

Lando Norris, por sua vez, comunicou à equipe pelo rádio que estava sendo “atrasado” pelo companheiro. A McLaren então instruiu o piloto australiano a abrir caminho, o que ele fez na Curva 1, na oitava volta. Após a ultrapassagem, Norris conseguiu abrir uma vantagem de quatro segundos em sete voltas.

Contexto da Decisão

Andrea Stella detalhou os motivos por trás da ordem de equipe. “Tínhamos percebido durante o fim de semana que Lando era um pouco mais rápido que Oscar”, afirmou o chefe da McLaren. Ele destacou que o Circuito das Américas é uma pista onde Norris costuma ter um desempenho superior, enquanto Piastri tende a encontrar mais desafios.

Stella explicou que o ponto forte de Oscar Piastri é a capacidade de construir seu ritmo de forma eficaz, melhorando volta a volta após estabelecer referências. Contudo, a natureza variável da pista no GP dos Estados Unidos, com cada volta apresentando condições diferentes, dificultou essa característica de Piastri.

Em contraste, Lando Norris, segundo Stella, possui a habilidade de se adaptar rapidamente a essas condições mutáveis, especialmente quando o carro apresenta instabilidade. “Essas são as condições que desafiam o Oscar e, na verdade, são as condições em que o Lando usa seu próprio ‘superpoder’, que é se adaptar muito bem às condições, especialmente quando o carro derrapa”, disse o dirigente.

Diante desse cenário, a equipe discutiu antes da corrida a possibilidade de dar a Norris uma chance de atacar os carros à frente, caso ele estivesse atrás de Piastri e este último não conseguisse acompanhar o pelotão principal. A decisão também teve um significado importante após a colisão entre os dois pilotos na corrida sprint em Singapura.

Stella enfatizou que a medida serviu para demonstrar o compromisso da equipe e dos pilotos com os interesses da McLaren. “E, especialmente depois de Singapura, reforçamos o quanto é importante que todos nós, juntos, ajudem a McLaren a voltar à posição que queremos ter, que é Oscar e Lando na primeira fila na classificação, disputando a vitória, e então administramos a competição interna”, acrescentou.

Estratégia e Desempenho na Corrida

A McLaren optou por uma estratégia de uma parada no GP dos Estados Unidos, na tentativa de confrontar as outras equipes de ponta. Enquanto isso, a dupla da Ferrari, Lewis Hamilton e Max Verstappen fizeram duas paradas. Essa escolha permitiu a Norris manter a segunda posição até a volta 46, antes de ser superado pelos três pilotos.

Mesmo assim, Lando Norris conseguiu um “undercut” sobre George Russell, terminando a prova na quinta colocação. Oscar Piastri também ultrapassou o piloto da Mercedes, garantindo o sétimo lugar.

O chefe da equipe, Andrea Stella, justificou a estratégia de pneus duros. “Assim que vimos o primeiro stint e percebemos que eles estavam com um pouco de dificuldade, ficamos animados com a ideia de que usar os pneus duros poderia ser uma boa maneira de recuperar terreno”, explicou. Ele admitiu que a estratégia de uma parada era a única que ofereceria chances de brigar por posições, apesar de depender de um possível safety car, que não ocorreu.

Stella reconheceu que era “muito, muito improvável” manter Max Verstappen e, principalmente, Charles Leclerc atrás com os pneus duros no final da corrida, mas a tentativa valia a pena. “Estamos satisfeitos com a execução da estratégia; estamos satisfeitos por termos entendido, de certa forma, quais pneus precisavam ser usados hoje; satisfeitos com o fato de que o carro parece ter melhorado graças às atualizações”, concluiu.

A McLaren, no entanto, enfrenta uma sequência de quatro etapas sem pódio, seu pior desempenho nesse quesito desde o final de 2023 e o início de 2024. A equipe busca melhorar seu desempenho na classificação e continuar aprimorando o carro para disputar pódios e vitórias de forma consistente.